Oordeel rechtbank Den Haag over coffeeshophouder
De rechtbank in Den Haag heeft op woensdag 11 februari 2026 geoordeeld dat het rechtshulpverzoek van Nederland aan Thailand met betrekking tot Johan van Laarhoven rechtmatig was. Dit verzoek leidde er destijds toe dat de voormalige coffeeshophouder jarenlang in een Thaise gevangenis verbleef.
Johan van Laarhoven, die in Nederland bekend werd als eigenaar van een coffeeshop, werd in 2014 in Thailand gearresteerd. Zijn arrestatie volgde op een verzoek om rechtshulp van de Nederlandse autoriteiten. Van Laarhoven was in Nederland verdacht van betrokkenheid bij drugshandel, wat de basis vormde voor het rechtshulpverzoek aan Thailand.
De kwestie heeft niet alleen juridische implicaties, maar roept ook vragen op over de behandeling van Nederlanders in het buitenland en de samenwerking tussen landen op het gebied van rechtshandhaving. Het oordeel van de rechtbank betekent dat de procedure van de Nederlandse overheid correct is verlopen, wat voor Van Laarhoven zelf weinig opluchting zal brengen, gezien zijn lange detentie in een buitenlands gevangenis.
In de Gelderland regio, waar Van Laarhoven vandaan komt, heeft zijn zaak veel aandacht getrokken. De impact van zijn arrestatie en de daaropvolgende rechtszaak heeft geleid tot discussies binnen de coffeeshopgemeenschap en onder lokale bewoners over de grenzen van legaliteit en wetshandhaving. Dit roept vragen op over hoe inwoners van Gelderland zich verhouden tot de veranderende wetgeving rondom drugsgebruik en -handel.
De gevolgen van dit oordeel kunnen verder reiken dan enkel de persoonlijke situatie van Van Laarhoven. Het vormt ook een belangrijke precedent voor andere zaken waarbij rechtshulpverzoeken tussen landen worden ingediend. De samenwerking tussen Nederland en Thailand zal mogelijk ook onder druk komen te staan, afhankelijk van hoe deze situaties in de toekomst worden afgehandeld.
Belangrijke punten uit de zaak:
- Rechtshulpverzoek was rechtmatig volgens de rechtbank.
- Van Laarhoven zat jaren vast in Thailand.
- Zaken rondom coffeeshops blijven onderwerp van discussie in Gelderland.
Met het recente vonnis lijkt de juridische strijd van Johan van Laarhoven nog niet ten einde. De komende tijd zal moeten blijken wat dit betekent voor zijn toekomst en voor de bredere context van rechtshandhaving in Nederland en daarbuiten.
