Van oorlogsfotograaf naar hulpverlener
Jeroen Bouman, een voormalig oorlogsfotograaf, heeft de stap gezet om naar Oekraïne te reizen om daar een huis te bouwen voor een jong gezin. Dit besluit volgde op een periode van therapie waarin hij zijn posttraumatische stressstoornis (PTSS) onder ogen kwam, die hij opliep tijdens zijn werk in conflictgebieden in de jaren 90. Twee weken geleden arriveerde hij in de stad Poltava, waar hij zijn handen uit de mouwen steekt in een gebied dat hard is getroffen door de oorlog.
De oorlog in Oekraïne, die sinds 2022 woedt, heeft talloze gezinnen in rampspoed gestort. Jeroen voelt zich gedreven om iets te doen voor de slachtoffers van dit conflict. Zijn eigen ervaringen als oorlogsfotograaf hebben hem diep geraakt en hem doen beseffen dat hij niet langer kan toekijken zonder actie te ondernemen. De reis naar Oekraïne is voor hem niet alleen een kans om anderen te helpen, maar ook een manier om zijn eigen demonen onder ogen te zien.
In Poltava werkt Jeroen samen met lokale organisaties en vrijwilligers aan de bouw van een veilig onderkomen voor een gezin dat alles is kwijtgeraakt door de oorlog. De situatie ter plaatse is nijpend; veel huizen zijn verwoest en gezinnen leven in onveilige omstandigheden. Jeroen beschrijft de sfeer als zwaar, maar ook vol hoop en veerkracht. De gemeenschap komt samen om elkaar te ondersteunen en te helpen opbouwen wat verloren is gegaan.
De hulp die Jeroen en zijn team bieden, omvat niet alleen de bouw van woningen, maar ook emotionele steun voor de gezinnen die lijden onder de gevolgen van de oorlog. Jeroen benadrukt het belang van deze combinatie: fysieke heropbouw en psychologische ondersteuning zijn beide cruciaal voor het herstel van de getroffen gezinnen.
- Jeroen Bouman was oorlogsfotograaf in de jaren 90.
- Hij heeft PTSS ontwikkeld door zijn ervaringen.
- Recentelijk is hij naar Oekraïne gereisd om hulp te bieden.
- Hij werkt aan de bouw van huizen voor ontheemde gezinnen.
De impact van Jeroens werk in Oekraïne reikt verder dan alleen de bouwprojecten. Het is ook een persoonlijke reis van genezing en herstel. Door zijn ervaringen deelt hij niet alleen zijn vaardigheden, maar ook zijn verhaal, waarmee hij anderen hoopt te inspireren om actie te ondernemen. In Gelderland, waar Jeroen oorspronkelijk vandaan komt, wordt zijn inzet voor Oekraïne met veel bewondering gevolgd. Het herinnert ons eraan dat zelfs in tijden van grote ellende, de menselijke geest kan triomferen door solidariteit en medemenselijkheid.