Onderzoek toont zorgwekkende trend in lokale politiek
Het aantal gemeenteraadsleden in Gelderland dat te maken heeft gehad met agressie, intimidatie of geweld is de afgelopen vier jaar meer dan verdubbeld. Recent onderzoek toont aan dat een derde van de raadsleden deze vormen van onveilige situaties ervaren, terwijl dit percentage voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 nog op 15 procent lag. Deze zorgwekkende ontwikkeling roept vragen op over de gevolgen voor de lokale democratie.
De stijging in ervaringen van agressie is vooral merkbaar in gemeenten met een hoog aantal asielzoekerscentra (azc) en waar de opvang van Oekraïense vluchtelingen aan de orde is. Veel raadsleden geven aan dat de woede van burgers over deze onderwerpen hen zwaar valt. Ruim 30 procent van de raadsleden die agressie heeft ervaren, zegt dat dit hun functioneren beïnvloedt, wat de volksvertegenwoordiging in gevaar kan brengen.
In verschillende steden en dorpen in Gelderland, zoals Arnhem en Nijmegen, zijn raadsleden steeds vaker het doelwit van onvrede onder de bevolking. De reacties op het gemeentebeleid rondom vluchtelingenopvang en andere maatschappelijke kwesties leiden tot verhitte discussies, waarbij sommige raadsleden zich bedreigd voelen. Dit kan ertoe leiden dat zij minder vrijuit hun mening durven te uiten of zelfs besluiten om te stoppen met hun functie.
De gemeentelijke politiek staat voor een belangrijke uitdaging. Het is essentieel dat er maatregelen worden getroffen om raadsleden te beschermen en hen in staat te stellen hun werk veilig uit te voeren. Dit kan bijvoorbeeld door het verbeteren van de communicatie met bewoners en het organiseren van bijeenkomsten waar inwoners hun zorgen kunnen delen zonder dat dit leidt tot conflicten.
- Een derde van de raadsleden ervaart agressie.
- Woede over azc’s en Oekraïners speelt een grote rol.
- 30% zegt dat agressie hun functioneren beïnvloedt.
Het is van cruciaal belang dat zowel gemeenten als inwoners zich bewust zijn van deze problematiek. Het beschermen van de lokale democratie en het bieden van een veilige werkomgeving voor raadsleden moet voorop staan. Alleen dan kunnen zij effectief blijven bijdragen aan de belangen van hun gemeenschap.
