Telers in de regio worstelen met afnemende populariteit
In Gelderland staan telers van witlof voor een grote uitdaging. De consumptie van deze groente neemt af, vooral onder jongeren. Terwijl er rond de eeuwwisseling nog bijna driehonderd witloftelers in Nederland waren, zijn dit aantal nu gedaald tot ongeveer dertig. Dit roept de vraag op: dreigt witlof een vergeten groente te worden?
De afname van het aantal telers heeft niet alleen gevolgen voor de boeren zelf, maar ook voor de lokale economie. In plaatsen als Ede en Wageningen, waar agrarische bedrijvigheid nog steeds een belangrijke rol speelt, merken telers dat jongere generaties minder bekend zijn met het bereiden van witlof. Koos Groot, een van de weinige telers die nog actief is in Venhuizen, geeft aan dat het koken met witlof steeds minder populair wordt. Dit probleem doet zich ook voor in Gelderland, waar de traditionele manieren van bereiden van deze groente in vergetelheid dreigen te raken.
Een belangrijke oorzaak van deze trend is de veranderende eetgewoonten van de jeugd. Jongeren kiezen vaker voor snelle en gemakkelijke maaltijden, waarbij groenten zoals witlof vaak worden overgeslagen. Hierdoor komt de bereidingswijze van deze groente niet meer aan bod in het dagelijks leven van veel gezinnen. Dit heeft niet alleen invloed op de vraag naar witlof, maar ook op de kennis over het koken met deze groente.
De telers in Gelderland staan voor een uitdaging om hun product weer onder de aandacht te brengen. Om dit te bereiken, zijn er enkele initiatieven in gang gezet:
- Educatieve programma’s op scholen om kinderen te leren koken met lokale producten.
- Samenwerkingen met lokale restaurants om witlof op creatieve wijze in hun menu’s te verwerken.
- Social media campagnes gericht op het promoten van gezonde voeding met witlof.
Het is duidelijk dat er inspanningen nodig zijn om witlof opnieuw populair te maken, vooral onder de jongere generatie. Telers en lokale gemeenschappen in Gelderland hebben de verantwoordelijkheid om deze waardevolle groente niet te laten verdwijnen. Door de verbinding tussen producent en consument te versterken, kan witlof wellicht een nieuw leven worden ingeblazen.
Met een gezamenlijke aanpak is er hoop dat deze vergeten groente weer terugkeert op de borden van de Gelderlanders. Het behoud van witlof is niet alleen belangrijk voor de telers, maar ook voor de culinaire diversiteit van de regio.
