Piloten in de cockpit en thuis
In de lucht boven Gelderland vliegen ze samen, maar op de grond zien ze elkaar minder vaak. De familie Van Balen uit de regio Arnhem is bijzonder, want naast vader Arjen (56) zijn ook zijn drie kinderen Max (26), Bieke (25) en Stijn (24) werkzaam als piloot bij KLM. Daarnaast is Bieke ook nog eens in een relatie met Luuk (29), die eveneens het pilotenuniform draagt.
De Van Balens zijn niet alleen een gezin van piloten, maar ook een voorbeeld van hoe een gezamenlijke passie voor de luchtvaart hen verbindt. Terwijl Arjen al decennia luchtvaartervaring opdoet, zijn zijn kinderen in zijn voetsporen getreden. Het is dan ook geen verrassing dat ze elkaar vaker in de lucht tegenkomen dan thuis op de bank.
Met hun gezamenlijke liefde voor vliegen delen de Van Balens een uniek perspectief. De verhalen over spannende tussenlandingen en avontuurlijke vluchttrajecten vullen hun gesprekken wanneer ze elkaar treffen, vaak met een lach en een knipoog. De dynamiek tussen hen als collega’s en als familie zorgt voor een bijzondere band, die niet alleen door bloed, maar ook door gedeelde ervaringen wordt versterkt.
De uitdagingen van het beroep worden ook herkenbaar door de kinderen. Max, Bieke en Stijn hebben stuk voor stuk hun eigen weg binnen de luchtvaart gevonden, maar de steun van hun vader is altijd dichtbij. “Soms klinkt er ‘papa’ in de cockpit,” vertelt Bieke, wat aangeeft hoe hun professionele en persoonlijke levens met elkaar verweven zijn.
- Vader Arjen heeft tientallen jaren ervaring als piloot.
- Max, Bieke en Stijn hebben allemaal hun eigen carrière als piloot opgebouwd.
- Bieke is samen met Luuk, die ook piloot is.
De Van Balen-gemeenschap is een levend bewijs van hoe passie generaties kan overstijgen en hoe familiebanden sterker worden door gedeelde dromen en ambities. Of ze nu in de cockpit zitten of thuis aan de eettafel, de liefde voor vliegen verbindt hen op een unieke wijze.
Met de feestdagen voor de deur is het hopen dat de familie meer tijd met elkaar kan doorbrengen, ook al zijn ze vaak gescheiden door duizenden kilometers in de lucht. Voor hen is elke ontmoeting waardevol, zowel thuis als op grote hoogte.
